Andy Carroll menjadi pahlawan bagi Liverpool ketika berhadapan dengan Blackburn Rovers. Golnya ketika pertandingan sudah memasuki injury time membawa The Reds menang 3-2.
Pada pertandingan yang berlangsung di Ewood Park, Rabu (11/4/2012) dinihari WIB, Liverpool tampil dengan menduetkan Carroll dan Craig Bellamy di lini depan. Sementara itu, Steven Gerrard diistirahatkan dan namanya tidak tercantum dalam tim yang dibawa oleh Kenny Dalglish.
Maxi Rodriguez menjadi bintang bagi Liverpool sampai pertandingan memasuki menit ke-16. Ia membawa Liverpool unggul 1-0 ketika pertandingan baru berjalan 13 menit. Gol tersebut tercipta dengan diawali aksi Bellamy yang menggiring bola di sisi kanan lapangan. Bellamy lantas melepaskan umpan dan bola disambar oleh Maxi yang berada di tiang jauh.
Liverpool unggul 2-1 atas Blackburn Rovers hingga turun minum.
Maxi kembali masuk daftar pencetak gol pada menit ke-16. Ia menaklukkan Robinson dengan tembakan dari jarak dekat, memanfaatkan bola liar hasil tembakan Andy Carroll yang diblok Scott Dann.
Pada menit ke-24, kiper Doni dinilai wasit Anthony Taylor melanggar David Hoillet di kotak penalti. Selain memberikan penalti untuk Blackburn, Taylor juga mengeluarkan kartu merah untuk Doni.
Penalti dieksekusi oleh Yakubu Aiyegbeni. Ia mengirim bola ke sudut kanan bawah gawang, yang berhasil ditangkap kiper Brad Jones.
Yakubu menebus kegagalannya mencetak gol pada menit ke-32. Dengan kepalanya, Yakubu mengirim bola hasil tendangan bebas David Dunn masuk ke sudut kanan bawah gawang tim tamu.
Menurut catatan Premier League, selama 45 menit pertama, Blackburn menciptakan dua peluang emas dari tiga usaha. Adapun Liverpool melepaskan enam tembakan akurat dari tujuh percobaan.
Di babak kedua, tepatnya menit ke-60, petaka datang untuk Liverpool. Jones melakukan blunder. Bola tangkapannya lepas dan mendarat di kaki Yakubu. Kiper asal Australia itu kemudian melakukan dorongan kepada Yakubu dan Blackburn pun mendapatkan penalti. Beruntung bagi Jones, ia hanya mendapatkan kartu kuning.
Nyaris di sepanjang sisa laga, Liverpool tidak membuat banyak peluang emas. Begitu juga dengan Blackburn. Sampai akhirnya Carroll muncul menjadi pahlawan tim tamu.
Berawal dari sebuah umpan panjang di menit ke-91, bola disambut dengan sundulan oleh Daniel Agger yang ada di dalam kotak penalti. Bola hasil sundulan Agger tersebut kemudian mengarah kepada Carroll yang langsung menanduk bola masuk ke gawang yang dikawal Paul Robinson.
Gol tersebut membawa Liverpool meraih kemenangan sekaligus mengakhiri catatan buruk. Sebelum ini, 'Si Merah' sudah melalui empat pertandingan di Premier League tanpa kemenangan.
Kemenangan ini belum mengubah peringkat Liverpool. Tim dari kota pelabuhan itu masih berada di urutan delapan klasemen sementara dengan nilai 46. Sedangkan Blackburn berada di urutan 18 dengan koleksi nilai 28.
Susunan pemain
Blackburn: 1-Paul Robinson; 31-Grant Hanley, 16-Scott Dann, 3-Martin Olsson, 18-Bradley Orr; 15-Steven Nzonzi, 8-David Dunn, 21-Marcus Olsson, 10-Mauro Formica; 24-Yakubu Aiyegbeni, 23-David Hoilett
Liverpool: 32-Doni; 16-Sebastian Coates, 37-Martin Skrtel, 2-Glen Johnson, 38-John Flanagan (1-Brad Jones 26); 20-Jay Spearing, 33-Jonjo Shelvey, 14-Jordan Henderson, 11-Maxi Rodriguez; 39-Craig Bellamy, 9-Andrew Carroll
Wasit: Anthony Taylor